市场推广成本高、获量难，已是游戏行业目前公认的难题。根据各上市游戏公司发布的2021年第一季度财报，营收规模Top5中，三家净利出现同比下滑，其中最高减少近九成，下滑原因均与推广费用/流量费用增加有关。
而就在各大厂商“不得不”砸钱推广的同时，有一款游戏却在几乎零宣发的情况下，两周拿下了百万级的注册量，上线首日登顶TapTap热门榜第一。它就是游戏日报此前评测过的《小动物之星》。从上线后TapTap玩家给出 8.3分来看，《小动物之星》是一款典型的以内容为驱动的产品。
2D射击、Steam移植、画风可爱、游戏门槛低、以及没有大宣发加持。对于这类产品，外界通常会用“黑马”“短小精悍”等词来形容。但在实际体验与横向比对同类产品后，我们发现如果只通过这些形容词来看这款产品，那很有可能会忽视它的真正野心。
战术竞技只是一种形式，“动物城版元宇宙”或许才是最终形态
《小动物之星》目前的主要玩法为战术竞技模式，每局5-6分钟，留到最后的玩家即为胜者。除了节奏快，游戏角色萌、上手门槛低也是游戏的一大特点。
不过，该作的角色萌与门槛低，可不只是服务于战术竞技玩法。游戏日报通过实测发现，《小动物之星》里有一个虚拟地图界面，玩家可在此体验不同的玩法，如足球赛、竞速、滑雪溜冰等。哪怕你就是什么都不做，也能在这里给小动物打扮打扮、换换装，与其他玩家所操控的哈士奇、小狐狸、小橘猫们进行交流。
从完整的内容来看，《小动物之星》更像是一款社交游戏。
事实上，战术竞技玩家的社交需求，在《和平精英》身上也有所体现。从2019年5月公测至今，《和平精英》几乎每个重要节假日都会推出社交玩法，如包含烤肉、冰雕、滑梯等玩法的极寒模式、情人节的热气球玩法、以及中秋节的团圆饭模式等。
显然，《小动物之星》也注意到了战术竞技玩家的社交属性，游戏在用战术竞技法吸引到玩家后，再用一个专门的社交场景（上文提到的虚拟地图），来满足玩家的社交需求，从而留住玩家。
此外，在六一儿童节期间，这款上线不到20天的游戏推出了第一套限定节日玩法，包括收集风车兑换限时套装，如奶嘴、纸尿裤等。还有通过完成任务拼图九宫格，同样也可在拼图完成后获得限定套装。换装类的养成玩家应该清楚，这些限定套装的作用除了好看之外，在日后与其他玩家的互动中，这些限定也会成为炫耀的资本。
据了解，除了上文提到的玩法，《小动物之星》还计划于今年上线狼人杀与躲猫猫等社交玩法。
整体来看，战术竞技只是《小动物之星》的一种表现形式，其完整形态，或许是基于虚拟地图提供的一个虚拟社交世界，一个可深度沉浸的“动物园”。其模式有点类似于网易今年投资的虚拟社交平台IMVU，该平台主打元宇宙概念，玩家可在游戏里扮演虚拟人物，与其他玩家进行线上社交，是西方最火的虚拟社交平台之一，iOS畅销榜长期位于总榜Top50。
虽然相比之下，《小动物之星》的角色要Q萌许多，但通过多元、社交、自由的理念基本和IMVU的主题如出一辙。若能不断丰富内容，该作或许可以成为元宇宙版的“QQ宠物”。
因此与同类游戏相比，《小动物之星》的赛道更加独特
从目前射击手游的市场现状来看，我们也能基本判定《小动物之星》不会将未来的重点，仅放在射击玩法上。
通过整理iOS畅销榜Top100的射击手游不难发现，射击手游完全是大厂的天下，寡头化明显。玩法上也都偏重度，大多是靠规则的不同与情怀来区分实际体验，很难开拓出一种完全脱离射击机制的玩法。至于休闲射击市场，则是《香肠派对》一家独大，TapTap单平台下载量破亿。《小动物之星》若想仅靠2D射击与上述产品竞争，难度可想而知。
所以从射击手游“红海”现状来看，作为创梦天地的年度重点产品，《小动物之星》也不太可能会将定位仅限于战术竞技手游。从玩法的多样、鼓励社交、乃至元宇宙的概念来看，《堡垒之夜》与《小动物之星》的相似性反倒是更多一些。前者依靠玩法开放、画面美观等特点，已实现了在游戏内看电影、开演唱会等纯社交体验。
《堡垒之夜》大型DJ现场
幸运的是，作为一款想要发展成社交游戏的产品，《小动物之星》目前已有了一些积极参与UGC创作的玩家。比如在5月28日的“全国爱发日”期间，很多刚入坑游戏不久的玩家，就参与到了“我帮河狸（程序员）画头发”的活动中。
玩家部分作品展示
此外，在与玩家打交道的过程中，制作团队采用的方式也颇为元宇宙，即把游戏角色与制作人相融合，创造出一种游戏里的角色进入现实与玩家交谈的氛围。通过这个名叫“肥狐”的虚拟形象做媒介，制作组也得到了很多高赞意见，其中的几条“不要出排位”、“希望纯娱乐”的意见，或许也能进一步加强《小动物之星》做社交游戏的决心。
通过“元宇宙”教育玩家，《小动物之星》有机会拓宽射击游戏赛道边界
不管是《和平精英》还是《堡垒之夜》，主流战术竞技游戏拓展边界的方式，都离不开装备/皮肤美观、体验自由、多人模式较易上手，这些因素都有统一的服务对象——社交。
《小动物之星》的特点在于，上述因素它都有，且在此基础上丰富了玩法。如上文提到的足球、竞速、狼人杀、躲猫猫、换装养成等，玩家几乎不会受到任何限制。此外，TapTap 8.3分的评价，也说明了游戏在美术、操作系统等基础层面有不错的卖相。
需要注意的是，从5月13日开启不删档测试至今，《小动物之星》终归还是一款年轻的产品。制作人曾表示，团队的目标是将游戏做成“动物城”的感觉，但在此过程中也需要避免过于堆积玩法的问题。除了战术竞技外，哪些玩法可以常驻，哪些玩法只能限时也是未来长期需要考虑与实践的问题。
就目前的结果而言，在几乎零宣发的情况下两周获得百万下载，《小动物之星》算得上是一款射击游戏黑马。只是在深度体验了游戏的“虚拟地图”模式、了解了制作人的想法之后，我们也发现这款游戏除了“低宣发、高回报”的阶段性成绩外，其底层内容可能对市场带来的影响，更值得长期去关注。
因为，这既涉及到了2D产品是否能做元宇宙，也事关射击游戏品类在如今的红海之下，能否凭借Q萌+社交的理念再一次拓展边界。
原标题：小动物之星目标堡垒之夜这射击游戏被低估了
