在2016年的美国总统竞选中，民主党竞选人希拉里·克林顿公开表示，自己相信UFO到过美国，更相信美国空军捕捉了UFO。希拉里甚至向美国人承诺，如果自己能够成功当选美国新一任总统，她将派调查小组前往美国的“51区”(美国一个秘密军事基地，据说这里曾藏有外星人)，探索UFO的真相。
希拉里在竞选中提到UFO和外星人，只是随意而为吗?其实不然。近期，美国人对于UFO和外星人绑架事件的兴趣似乎正在高涨。比如，2015年，益普索集团(全球十大调查公司之一)所做的民意调查显示，45%的美国人相信外星人访问过地球。
同时，上世纪90年代那些经典的科幻电视节目，诸如《X档案》和福克斯的科幻喜剧《解剖外星人》，也开始再次放到黄金时段重新播出。说到底，希拉里UFO，也许只是在自己的选票，因为希拉里如果将要公开“51区”的秘密，她在竞选中会得到美国广大科幻迷们的支持。
不过，虽然美国人对于UFO的兴趣正在重新增加，但盖洛普咨询公司的民意调查显示，在21世纪的第一个10年里，美国人对于UFO的兴趣曾逐渐减弱。2001年，33%的美国人相信外星人已经访问过地球了，2005年，这一数字回落到了24%。
另外，历史显示，自从1947年所谓的现代飞碟学开创以来，美国人对于UFO的兴趣始终在经历“流行”与“不流行”之间的反复。社会心理学家认为，这种现象的背后，其实是有着社会的、政治的和心理学的原因。
1947年6月24日，一位名叫肯尼思·阿诺德的飞行员驾驶飞机途经华盛顿雷尼尔山上空时，看到了9个发光的物体编成队列快速移动，媒体将其戏称为“飞碟”。为了解释飞碟现象，科学家们宣布，UFO将成为重要的科学研究课题——现代飞碟学就此产生了。
