仅在近450万年里，就可以分出4个磁场极性不同的时期。有2次和现 在基本一样的“正向期”，有2次和现在正好相反的“反向期”。而且， 在每一个磁性时期里，有时还会发生短暂的磁极倒转现象。
地球磁场的这种磁极变化，同样存在于更古老的年代里。从大约6 亿年前的前寒武纪末期，到约5.4亿年前的中寒武世，是反向磁性为主 的时期；从中寒武世到约3.8亿年前的中泥盆世，是正向磁性为主的时 期；从中泥盆世到约0.7亿年前的白垩纪末，还是以正向极性为主；从 白垩纪末至今，则是以反向极性为主。如果把地球的历史缩短成1天， 在这期间你会发现手上的指南针像疯了似的乱转，一会儿指南，一会儿 指北。
地球磁极倒转造成的后果相当严重，将影响整个自然界。专家们指 出，最大的灾难莫过于强烈的太阳辐射。
平时，这些宇宙射线在太空中就被地球磁场吞没了。然而地球两 极倒转过程中一旦地球磁场消失，这些太阳粒子风暴将会猛击地球大气 层，对地球气候和人类命运产生致命的影响。这一天如果真的到来，一 些低轨道人造卫星也将完全暴露在太阳电磁风暴的吹打中，不久就会被 完全摧毁。另外，许多靠地球磁场导航的生物，诸如燕子、羚羊、鲸 鱼、鸽子和趋磁性细菌等，都会迷失方向。有的科学家甚至因此怀疑， 地球磁极倒转曾是古人类文明覆灭的原因。
在地球磁场发生倒转直至新的磁极产生之前，地球磁场的强度会持 续减弱。正因为如此，科学家们一直着地球磁场强度的变化。通过 数据对比，科学家们惊讶地发现，地球磁场强度正在急剧地变弱。不久前，巴黎地理学会的科学家高斯尔?胡洛特通过观测发现，在 靠近地球两极的地方，地球磁场差不多已经完全消失。在过去的20多年中，胡洛特一直通过人造卫星研究地球的磁场变化。卫星携带的仪器可 以对整个地球进行磁场强度和方向的测量。胡洛特称，这是地球南北两 极不久将要出现磁极大倒转的危险信号！
磁极倒转对现代社会将产生何种影响还很难说，但它似乎不太可能成为灭顶之灾。地磁场是屏蔽宇宙射线的基本屏障，但化石记录并未在磁极倒转的时期，显现出大量生物灭绝的迹象。然而在过去，外界的磁场扰动曾烧坏变压器并导致大面积停电。鉴于此，磁极倒转可能会对电网和通讯系统造成干扰。但格拉茨梅尔对此不以为意：“或许那时，我们都不用电缆输送电力了。一千年后的科技，将足以应对磁场倒转产生的影响。”
