约翰斯顿曾在NASA工作23年，他参与了无数太空项目并与众多飞赴太空的宇航员一起工作过。他与另外4名宇航员还曾在阿波罗系列载人月球探测器的登月舱中进行过地面测试。在“阿波罗11号”成功登陆月球后，他即被调往月球接收实验室并升任数据及图片处理部主任，所有的登月照片由他经手。
根据约翰斯顿的说法，美国宇航员在登月后发现了人为的古代遗迹并进行了拍照，其中包括某种反万有引力装置。但是NASA高层要求把这些传回的照片全部销毁。约翰斯顿并没有照办，而是偷偷把照片藏了起来。
约翰斯顿披露的这一极具冲击力的“内幕”日前出现在NASA前顾问理查德·霍格兰与航空工程顾问麦克·巴拉合著的新书《黑暗任务——NASA秘史》中。
书中还向读者展示了一些低分辨率的模糊照片，比如建筑废墟，巨大的玻璃穹顶物体、石塔、如城堡一样的空中悬挂物等。约翰斯顿还说，NASA所有正式公布的月球照片都是被“动过手脚”的，上面的所有“反常”细节都被抹掉了。
《黑暗任务》的作者霍格兰认为，在月球探测沉寂了30年后，华盛顿突然又表现出重返月球的强烈兴趣，就是因为担心当初在月球的发现被别的国家找到。欧洲、俄罗斯、中国、日本和印度都公布了自己的探月计划，而美国显然希望抢在其他国家的前面踏上月球。
根据NASA2006年12月公布的初步构想，美国将在2020年之前再次实施载人登月，并在2024年前建立月球基地。霍格兰认为，美国宇航员能够秘密地将月球上的技术样本运送回地球。正是这些神秘的地外技术刺激了各国展开了探月竞赛。他说：“与美苏上世纪的太空竞赛不同，新一轮的竞赛结果将决定地球上每个人的命运。”
