驰龙肋骨下的一小片翼龙骨骼残骸
在我们的脑海里,驰龙是凶猛的猎人,它的第二脚趾上有镰刀般的利爪,前爪宽大适于抓握,它们总是有规划地成群捕食。胃里的翼龙残骸已然证明,驰龙的消化道已经能降解体积较大的骨骼了,这一点与现代鳄鱼相似。然而,驰龙是否有能力捕捉天上飞行的巨大翼龙呢?
“这种小型的兽脚类恐龙去捕捉翼展两米以上的翼龙,是十分困难而危险的,除非翼龙已经受伤了,”爱尔兰都柏林大学(University College Dublin)的研究者D.Hone博士说。“因此,这只驰龙可能并不是靠一己之力抓到了翼龙,而是幸运地遇见了将死或已经死去的翼龙,毫不费力地饱食一顿。”
这具驰龙化石于1994年出土于戈壁沙漠。驰龙的胸廓里赫然是一段7.5厘米的翼龙骨骼,就处在胃的位置。“翼龙骨骼表面光滑,保存良好,没有胃酸腐蚀的痕迹。因此驰龙是在吃了一顿翼龙大餐后,不多久便命归西天。”Hone解释说。“经过我们进一步研究,发现这只驰龙肋骨处还有尚未完全愈合的伤口,这使整个事件更加扑朔迷离。”